2月4日，法国微反应堆开发商Naarea正式宣布，其位于法国北部Cormeilles-en-Parisis的工业测试设施和实验室(简称I-Lab)已正式投入使用。该设施占地2400平方米，旨在为非核测试和实验提供支持，以加速其XAMR熔盐快中子反应堆的开发进程。
I-Lab 内的熔盐测试回路的 3D 模型(图片来源：Naarea)
I-Lab设施将容纳一支由约20名Naarea工程师组成的团队，以及一系列实验设施。这些设施将用于验证Naarea微反应堆中使用的技术(如泵、气体系统、材料、阀门、化学过程、传感器和执行器等)及其运行模式的非核环境表现。
I-Lab设施内划分为三个主要区域。工业区专注于冷却盐的生产、原型设计、组装和自动测试，以及验证Naarea生产设施的未来数字架构。测试区则致力于运行实验设施，以验证超先进核反应堆(XAMR)的热工水力组件，包括各种规模的测试回路和试验台。第三个区域包含三个专业实验室：材料和化学实验室、分析实验室以及气体实验室，分别致力于研究腐蚀和机械行为、开发分析方法和工艺、以及开发XAMR微反应器的气体系统。
Naarea表示，I-Lab将使用全尺寸测试环路进行测试，这将使公司在微反应堆的开发方面取得“具体进展”。这些测试将验证工程团队的研究和计算结果、测试创新工艺和材料，并开发技术文件以备法国核安全和辐射防护局的审查。
Naarea创始人兼首席执行官Jean-Luc Alexandre表示：“我为我们的团队取得的这一新进展感到自豪，这巩固了我们的进步，并进一步证明了我们的发展。这个测试设施的规模恰到好处，可以满足我们的需求，容纳大型测试环路以及材料和大型结构。这些测试和研究对我们的工业目标至关重要，标志着我们实现这些目标的转折点。作为与法国国家科学研究中心(CNRS)和巴黎萨克雷大学创建的联合实验室的补充，I-Lab将我们带入了一个对我们来说特别重要的新物理演示阶段。”
Naarea于2021年11月正式成立，公司致力于开发超紧凑熔盐快中子反应堆，利用“废旧放射性物质、钍和未使用的采矿废料的未开发潜力”。一旦XAMR设计开发完成，该公司计划将其应用于交通、农业和智能建筑等领域。
由于XAMR反应堆体积紧凑且无需与电网连接，Naarea表示，该反应堆可以“部署在尽可能靠近地区的地方，尽可能地满足能源需求，并控制供应安全，为工业和社区提供服务”。该公司预计，XAMR的首批机组将于2030年投产，发电量可达80 MWt/40 MWe。
