《诺克斯维尔新闻哨兵报》(橡树岭的城市报纸)发表了一篇关于在橡树岭建设铀浓缩设施计划的文章，引起了广泛关注。一家名为LIS Technologies的公司计划在此实现一项从未在实验室之外实现的技术——激光浓缩铀，旨在使橡树岭再次成为美国的铀浓缩之都。
橡树岭国家实验室全景 来源：维基百科
LIS Technologies是六家竞争美国能源部高达34亿美元资金的公司之一。该公司团队在激光浓缩方面拥有超过100年的综合经验，该技术由核工程师Jozef W. Eerkens半个世纪前首次开发。93岁的约瑟夫·埃尔肯斯(Joseph Erkens)于2023年与他人共同创立了LIS Technologies，并担任首席技术官。他出生于二战期间印度尼西亚的一个日裔拘留营，对核技术，尤其是橡树岭深感感激。投在广岛的原子弹所用的所有铀都是在橡树岭浓缩的，包括已拆除的K-25气体扩散工厂。LIS Technologies计划在该厂的遗址——遗产中心工业园区建立其主要技术综合体。
LIS Technologies的联合创始人兼首席执行官克里斯托·利本伯格(Christo Liebenberg)表示：“在制造出帮助挽救埃尔肯斯生命的裂变材料的地方开发我们的技术对我们来说非常重要。对他来说，这是一个完整的循环，而我们现在正处在曼哈顿计划开始的地方。”该公司董事长兼总裁Jay Yu作为第三位联合创始人，带来了对资本市场的了解，他还是微反应堆开发商NANO Nuclear Energy的创始人兼董事长，与LIS Technologies位于同一栋大楼。
LIS Technologies目前拥有约30名员工，已筹集超过3000万美元，并希望通过首次公开募股复制NANO在股票市场的成功。此外，距离遗产中心科技园区不远处，是凯罗斯电力公司(Kairos Power)建造赫尔墨斯熔盐研究反应堆的场地，而ZSR技术也是在橡树岭开发的。
随着美国对和平核能兴趣的最新浪潮和美俄关系的降温，尤其是拜登政府出台禁止俄罗斯出口浓缩铀产品的政策，橡树岭核电站的核历史翻开了新的一页。预计2030年代，对浓缩铀的需求将会增长，而美国浓缩铀的进口供应量将会减少。因此，一大批公司正在争相填补市场上出现的空白，其中许多人搬到了“秘密城市”(橡树岭的非正式名称)。
例如，美国唯一一家拥有铀浓缩离心机的公司Centrus Energy计划在橡树岭恢复离心机生产，然后运往其位于俄亥俄州的浓缩工厂。法国奥拉诺集团也宣布计划于2030年代初在橡树岭建造一座离心浓缩厂。相比之下，LIS Technologies使用高功率激光来处理气态含铀化合物，面临的挑战是将技术扩大到工业水平。
LIS Technologies自认为拥有的王牌是能够将其在生产先进计算机芯片方面获得的经验应用到新业务中。利本伯格和另外两名员工之前曾在ASML工作，该公司是芯片制造商用来将微观图案应用于晶体管的高科技激光机的唯一供应商。
尽管面临竞争，但LIS Technologies并不惧怕。首先，作为一家美国公司，它在获得联邦资金方面具有优势。其次，受全球到2050年将核电产量提高三倍的目标推动，铀市场的需求可能增长十倍。因此，LIS Technologies相信会有足够的订单满足所有人的需求。
未来两年，LIS Technologies计划开发用于其CRISLA方法的自己的激光器，商业化生产预计要到2030年代才会开始。尽管尚未选定工厂地址，但利本伯格希望工厂能位于橡树岭。
