4月15日，韩国原子能研究院宣布与美国能源部(DOE)下属的阿贡国家实验室(ANL)签署核技术合作谅解备忘录(MOU)，双方同意加强包括先进核反应堆技术在内的多领域核能研发合作。

12月14日，韩国原子能研究院周汉圭院长率团访问位于美国伊利诺伊州的阿贡国家实验室总部，出席MOU签署仪式，并与阿贡国家实验室局长保罗·卡恩斯(Paul Kearns)、核技术及国家安全副局长基尔斯滕·劳林-科维茨(Kirsten Laurin-Kovitz)等高层管理人员会面，共同签署了备忘录。

访问期间，韩国原子能研究院周汉圭院长通过专题讲座向阿贡国家实验室员工介绍了韩国原子能研究院在小型模块化反应堆(SMR)领域的研发进展，并强调了韩美核能研发合作的重要性。

在随后的会谈中，双方回顾了两机构联合研究项目的推进情况，并探讨了未来合作的新方向。讨论内容不仅涵盖现有联合研究项目，如旨在加强研究反应堆不扩散能力的Pro-X项目，还涉及推动下一代核电系统创新的新计划，包括联合研究钠冷快堆(SFR)和虚拟反应堆等前沿技术。

阿贡国家实验室成立于1946年，是美国能源部直属的国家级科研机构，专注于基础核物理及和平利用核能技术的研发。该实验室目前承担从基础研究到应用研究的各类项目，为巩固美国在科技领域的全球领导地位提供支撑。实验室拥有世界最强的同步辐射加速器(先进光子源，APS)和全球首台百亿亿次超级计算机(Aurora)，在核技术创新领域处于领先地位。

韩国原子能研究院院长周汉圭表示：“此次合作将成为双方整合先进核能技术研发能力的转折点，进一步提升我们的全球竞争力。”他补充道：“我们将继续深化合作，在韩美战略伙伴关系框架下，共同推动核能技术创新与可持续能源发展。”